Tema 3

Las Concepciones de Platón sobre el hombre y la sociedad

 

Nació en Atenas, su verdadero nombre era Aristocles; el de Platón, con que ha pasado a la posteridad, era un mote que significaba “ancho de espaldas”. Perteneció a una clase social acomodada, lo que le permitió recibir una educación esmerada en diversas materias: Literatura, gimnasia, música, pintura, poesía, etc. Inició sus estudios filosóficos con Cratilo, discípulo de Heráclito y los perfeccionó, a partir de los veinte años con Sócrates. Fue discípulo de este y recibió su influencia hasta un punto tal que ha sido difícil decidir cuáles de sus aportaciones filosóficas son originales y cuales son obras de su maestro.

A los 40 años de edad, fundó la Academia, primera escuela organizada en plan pedagógico. Platón expuso su doctrina en forma de diálogos, tal vez porque en su época era preponderante la forma de comunicación oral y porque el diálogo es la forma de escribir que más se asemeja a la de hablar. Para Platón el mundo inteligible es el único mundo que se merece, verdaderamente, el nombre de realidad, pues es el que proporciona las formas, las ideas, los modelos, de los cuales el mundo natural no es más que mera copia, reflejos, imitación. Platón fue el autor de la primera utopía política de la historia de la cultura. Una utopía es la descripción de una imaginaria sociedad perfecta, con un carácter programático (es decir, con la intención de que la sociedad existente se rija en un plazo mayor o menor de tiempo, por los principios políticos enunciados en la utopía). La utopía de Platón se encuentra en su obra más conocida: La República.

Platón propuso un sistema de educación en donde se permitiría elegir a los más aptos para dirigir la sociedad: “los reyes y filósofos”, y podría dar también como resultado que los hombres de intelecto inferior hallaran sus niveles óptimos de operación. El status social y la ocupación dentro de la sociedad debían estar determinados por el grupo en que cada uno era capaz de progresar en la escala educacional.   

El encargado de juzgar a quien se le debía permitir el paso a las etapas siguientes de la educación era el maestro. En el sistema de educación platónico el maestro era el agente social que debía realizar las funciones de orientación y su deber sagrado consistía en vigilar para que solo las mejores mentes pudieran ingresar a los niveles superiores de educación, y los que no eran juzgados “académicamente aptos” se convertían en artesanos, soldados de infantería, comerciantes, etc.